LE CYGNE ASTRAL
L'espace de la semaine, mis à jour chaque soir
samedi 24 octobre 2026, 23 h 28
MMX en route vers Phobos avec le rover franco-allemand Idefix
La mission japonaise MMX a décollé le 19 octobre 2026 depuis Tanegashima, à bord d’une fusée H3, en direction de Phobos, lune de Mars. MMX embarque le rover Idefix, conçu par le CNES et la DLR, et le spectromètre MIRS, pour analyser la surface de Phobos et ramener des échantillons, une première pour une lune martienne. Phobos, avec ses 26 km de diamètre, intrigue par ses origines incertaines et son passé chaotique, marqué par l’échec cuisant de Phobos-Grunt en 2012.
Sources : CNRS Le Journal : MMX, ou comment ramener un peu de Mars à la maison, Launch Library 2 (lancements) : H3-24 | Martian Moons eXploration (MMX), Observatoire de Paris : La mission japonaise MMX est en route pour l'exploration des lunes de Mars
CTAO inaugure ses télescopes à rayons gamma pour traquer l’invisible
Les quatre Large-Sized Telescopes de l’observatoire CTAO, inaugurés à La Palma, détecteront les rayons gamma pour percer les secrets des phénomènes cosmiques les plus violents. Ces instruments, parmi les plus sensibles au monde, promettent de révéler les mécanismes des rayons cosmiques, ces messagers énigmatiques de l’Univers.
Les amas globulaires, laboratoires de la physique des particules
Une prépublication sur arXiv analyse la luminosité de la pointe de la branche rouge-géante dans 27 amas globulaires pour traquer des pertes d’énergie exotiques. Cette étude, non encore relue par les pairs, montre que l’astrophysique peut encore surprendre les chasseurs de nouvelle physique.
Swift s’éteint après avoir illuminé l’astrophysique des sursauts
Le télescope Swift de la NASA a cessé ses observations après 20 ans, victime d’une orbite trop basse et d’une atmosphère trop gourmande. Il laisse derrière lui un héritage de 2 000 sursauts gamma et 1 400 supernovas, prouvant que la rapidité paie en astronomie. La NASA promet de remplacer ses capacités, mais Swift restera le dernier télescope à avoir fait de l’urgence une science.
Sources : NASA : La mission Swift de la NASA se termine et laisse derrière elle une bonanza scientifique
Artemis III, ou comment s’entraîner à alunir sans quitter la Terre
La mission Artemis III, prévue en 2027, enverra quatre astronautes tester les atterrisseurs de Blue Origin et SpaceX en orbite basse, pour éviter les mauvaises surprises lunaires. Ces essais, une première pour la NASA, incluront des manœuvres de rendez-vous et d’amarrage, cruciales pour les futures missions polaires. Le budget et les délais serrés rappellent que retourner sur la Lune reste un pari risqué, même avec des milliards et des partenaires privés.
Sources : NASA : La mission Artemis III de la NASA pour tester les opérations futures de Moon Lander